Stage au Japon : 3ème et dernière semaine.

Les deux premiers entraînements à Tenri commencent à la High School (lycée). Nos judokas y retrouvent d’autres Européens, français et italiens. Au programme : randoris le matin et condition physique l’après-midi. Les Japonais sont habitués à recevoir des étrangers venus se perfectionner dans la « Mecque » du judo. Les affrontements sont plus tendus, questions de prestige et de suprématie …

Dès le mercredi, le programme change. Le matin, le groupe continue de suer sur les tatamis de la High School. En revanche, il prend le chemin du prestigieux dojo de l’université l’après-midi. Pépinière de champions, forte d’une ribambelle de titres mondiaux et olympiques, gardienne d’un judo nippon des plus traditionnels dans sa forme comme dans la rigueur de ses entraînements, l’Université de Tenri (Tenri Daigaku) reste une étape inoubliable dans la carrière d’un judoka. Quatre-vingt judokas, répartis sur quatre années académiques, s’entraînent quotidiennement dans la rigueur et la discipline. Les plus jeunes (kohai) sont âgés de 19 et 20 ans sont au service des « 3^ème » et « 4^ème » années (sempai) et accomplissent leur formation dans la douleur. L’Université de Tenri attire depuis des lustres les meilleurs judokas de la planète, ainsi que les étrangers qui ont obtenu le blanc-seing pour pouvoir fouler ses tatamis.

A leur surprise, notre équipe ne retrouve pas la huitantaine d’étudiants attendus sur le tatami, mais plutôt 120 à 140 Japonais, ainsi qu’une quinzaine d’étrangers. En effet, des judokas expérimentés de la police et d’entreprises sont venus profiter (et entraîner) … de la présence des ¾ de la sélection nationale en préparation des prochains championnats du monde. Toute la semaine, nos judokas côtoieront, voire feront randori avec, les plus grands champions nippons du moment. Il devient quasiment impossible de dénombrer le nombre de titrés mondiaux ou olympiques, actifs ou dans l’encadrement, qui fréquentent ainsi toute la semaine le dojo de Tenri.

Le dernier entraînement se termine samedi en fin de matinée. Notre équipe, après un petit crochet touristique l’après-midi à Nara, la magnifique ancienne capitale du Japon (avant Kyoto et Tokyo), rejoint l’aéroport d’Osaka pour le retour en Suisse.